“코를 심하게 고는 건 알았지만 숨까지 멈추는 줄은 몰랐어요.”

수면 중 나타나는 코골이와 호흡 변화는 본인이 직접 알아차리기 어렵습니다.

가족에게 숨이 자주 끊긴다는 이야기를 듣거나, 자다가 갑자기 숨을 몰아쉬며 깬 뒤에야 수면 문제를 알아보는 분들도 많은데요.

이러한 상태가 반복되면 충분히 잠을 잤다고 생각해도 깊은 수면이 이어지지 않아 아침 피로와 주간 졸림이 남을 수 있습니다.

이비인후과는 수면 중 호흡 상태를 자세히 살펴볼 필요가 있을 때 수면다원검사를 고려합니다.

쉬운 목차

코골이는 단순한 소리 문제일까요?

코골이는 잠든 사이 기도가 좁아지면서 공기가 원활하게 지나가지 못할 때 나타날 수 있습니다.

기도가 부분적으로 좁아지면 큰 코골이가 발생하고, 공기의 흐름이 크게 줄거나 멈추면 수면무호흡으로 이어질 수 있는데요.

코골이만으로 수면무호흡 여부를 판단할 수는 없습니다.

소리가 크지 않더라도 호흡이 불안정한 경우가 있고, 반대로 코를 크게 골아도 무호흡이 심하지 않은 경우가 있기 때문입니다.

따라서 이비인후과는 코골이의 크기뿐만 아니라 호흡이 멈추는 횟수와 시간, 산소포화도 변화, 수면이 끊기는 양상까지 함께 살펴봅니다.

깨어 있을 때 받는 검사만으로는 부족할 수 있습니다

이비인후과에서는 비강과 구강, 편도, 혀뿌리 등 호흡이 지나가는 구조를 확인할 수 있습니다.

하지만 깨어 있을 때와 잠들었을 때의 호흡 상태는 서로 다를 수 있습니다.

잠이 들면 기도 주변의 근육이 이완되고 누운 자세의 영향을 받으면서 호흡 통로가 더 좁아질 수 있기 때문인데요.

코와 목의 구조를 확인하는 과정이 필요하지만, 이것만으로 실제 수면 중 호흡이 몇 차례 불안정해지는지 알기는 어렵습니다.

이때 수면다원검사를 통해 잠든 상태에서 나타나는 변화를 기록합니다.

결과를 살펴볼 때는 시간당 무호흡과 저호흡이 나타난 횟수를 비롯해 산소포화도 저하 정도와 코골이 비율, 수면 단계별 호흡 상태 등을 확인합니다.

바로 누운 자세에서 호흡이 더 불안정해지는지, 특정 수면 단계에서 무호흡이 집중되는지도 중요한 부분입니다.

전체 수면 시간 중 실제로 잠든 시간의 비율과 잠에서 깬 횟수도 함께 살펴봅니다.

결과에 표시된 하나의 수치만 보는 것이 아니라 평소 불편과 코·목의 구조, 체중, 동반 질환 등을 종합해 현재 상태를 판단해야 합니다.

수면다원검사는 검사실에서 하룻밤을 자는 동안 여러 신호를 동시에 기록하는 방식입니다.

뇌파와 눈의 움직임을 통해 잠이 든 시점과 수면 단계를 구분하고, 코와 입의 공기 흐름과 가슴·배의 움직임을 통해 호흡 상태를 확인합니다.

혈중 산소포화도와 심박수, 코골이 소리, 다리 움직임, 수면 자세 등도 함께 기록합니다.

호흡이 불안정해진 순간에 산소포화도가 얼마나 달라졌는지, 깊은 수면에서 얕은 수면으로 전환되거나 잠에서 깨지는 반응이 나타났는지도 분석할 수 있습니다.

수면 시간만 확인하는 것이 아니라 수면의 흐름과 호흡이 서로 어떤 영향을 주고받는지를 살펴보는 과정입니다.

수면무호흡이 확인되면 정도와 원인에 따라 양압기, 구강 내 장치, 수면 자세 조절, 체중 관리 또는 수술적 방법 등을 검토할 수 있습니다.

코막힘이 수면을 방해한다면 비염과 비중격, 비밸브 상태 등을 함께 살펴 코 호흡을 관리하는 과정도 필요합니다.

양압기를 사용하는 경우에도 단순히 기기를 선택하는 데 그치지 않고 적절한 압력과 마스크 착용 상태, 사용 중 불편을 꾸준히 점검하는 것이 중요합니다.

평소 잠드는 시간과 일어나는 시간, 낮잠 여부, 카페인과 음주 습관을 미리 알려주면 검사 계획에 도움이 됩니다.

불면 증상이 있거나 복용 중인 약이 있는 경우에도 검사 전에 이비인후과와 상의해야 합니다.

검사 당일에는 머리와 얼굴에 센서를 부착하므로 헤어 제품과 유분이 많은 화장품은 사용하지 않는 편이 좋습니다.

잠을 오래 잔다고 해서 반드시 숙면을 취하고 있는 것은 아닙니다.

코골이와 무호흡, 아침 두통, 주간 졸림이 이어진다면 수면 시간만 늘리기보다 잠든 동안 호흡이 안정적으로 유지되고 있는지 살펴볼 필요가 있습니다.