시야가 흐려졌다고 느끼면 단순히 나이가 들면서 눈이 침침해진 것이라고 생각하기 쉽습니다.

하지만 안경 도수를 바꾸어도 선명함이 나아지지 않고 빛이 번지거나 색이 흐리게 보인다면 백내장으로 인한 변화인지 살펴볼 필요가 있는데요.

백내장은 진행 속도와 불편의 정도가 사람마다 다르기 때문에 진단을 받았다는 이유만으로 모두 같은 시기에 수술하는 것은 아닙니다.

현재 눈 상태와 생활 속 불편을 함께 확인하고 수술이 필요한 단계인지 판단하는 과정이 먼저 이루어져야 합니다.

쉬운 목차

백내장은 왜 시야를 흐리게 만들까요?

백내장은 눈 안에서 렌즈 역할을 하는 수정체가 혼탁해지면서 빛이 망막까지 선명하게 전달되지 못하는 질환입니다.

수정체가 흐려지면 안개가 낀 것처럼 뿌옇게 보이거나 밝은 곳에서 눈부심이 심해지고, 야간에는 자동차 불빛이나 가로등이 퍼져 보일 수 있습니다.

이러한 변화는 노안과 비슷하게 느껴질 수 있지만 노안이 가까운 거리를 보는 데 주로 영향을 준다면 백내장은 거리와 관계없이 전반적인 선명도와 대비감을 떨어뜨릴 수 있습니다.

혼탁해진 수정체는 안경이나 안약만으로 다시 투명해지기 어려우므로 불편이 커지면 수술을 통해 기존 수정체를 인공수정체로 바꾸는 방법을 살펴보게 됩니다.

백내장 수술은 언제 필요할까요?

백내장을 진단받았더라도 일상생활에 큰 불편이 없다면 정기적인 검사를 받으면서 진행 상태를 지켜볼 수 있습니다.

수술 시기는 나이나 시력표의 숫자 하나로 결정하기보다 현재의 시야가 운전과 업무, 독서, 보행 같은 생활에 어느 정도 영향을 주는지를 기준으로 판단하는 것이 중요합니다.

안경을 착용해도 필요한 시력이 충분히 나오지 않거나 눈부심과 빛 번짐으로 야간 운전이 어려워진 경우, 계단이나 장애물을 구분하기 힘들어진 경우에는 수술을 고려할 수 있는데요.

백내장 때문에 망막과 시신경을 살펴보기 어렵거나 다른 눈 질환의 검사와 관찰에 영향을 주는 경우에도 수술이 필요할 수 있습니다.

혼탁이 많이 진행된 일부 백내장은 수정체가 팽창하면서 안압 상승이나 염증으로 이어질 수 있으므로 불편이 적더라도 검사 결과에 따라 수술 시기를 앞당기기도 합니다.

백내장 수술은 혼탁한 수정체를 바꾸는 과정이지만 수술 후 보이는 정도는 각막과 망막, 시신경 등 눈 전체의 상태에 영향을 받습니다.

따라서 수술 전에는 시력과 안압뿐 아니라 각막의 모양과 난시, 망막 및 시신경 상태, 안구 표면의 건조함 등을 함께 확인해야 합니다.

안축장과 각막 굴절력을 측정해 인공수정체 도수를 계산하는 과정도 필요한데, 측정값은 수술 후 초점을 계획하는 기준이 됩니다.

평소 운전을 많이 하는지, 컴퓨터와 스마트폰을 자주 보는지, 가까운 거리와 먼 거리 가운데 어느 쪽을 더 중요하게 생각하는지도 인공수정체 선택에 영향을 줄 수 있습니다.

검사 결과와 생활 방식을 충분히 비교해야 현재 눈에 적용할 수 있는 인공수정체와 목표 거리를 정할 수 있습니다.

백내장 수술 네비게이션은 수술 전 촬영하거나 측정한 눈의 정보를 수술 장비와 연동하여 현미경 화면에 디지털 안내선을 보여주는 보조 시스템입니다.

수술자는 안내선을 통해 미리 계획한 절개 위치와 수정체낭을 여는 범위, 인공수정체의 중심 등을 수술 중 확인할 수 있습니다.

특히 난시용 인공수정체를 사용하는 경우에는 렌즈를 계획한 난시축에 맞추는 과정이 중요한데, 네비게이션은 수술 전 측정한 축과 수술 중 눈의 위치를 비교할 수 있도록 돕습니다.

눈에 직접 기준점을 표시하는 수동 마킹을 활용하는 경우도 있지만 네비게이션을 이용하면 이러한 표시 과정을 줄이고 측정 정보를 화면에서 바로 확인할 수 있습니다.

※ 수술 전 계획을 실제 수술 과정까지 일관되게 이어갈 수 있다는 점이 장점이지만 네비게이션이 수술을 자동으로 하거나 모든 결과를 보장하는 것은 아닙니다.

백내장 수술 후에는 안내받은 방법에 따라 안약을 사용하고 정해진 일정에 맞춰 눈의 회복 상태와 인공수정체의 위치, 안압 등을 살펴야 합니다.

회복 기간에는 눈을 세게 비비거나 물이 들어가는 행동을 피하고, 무거운 물건을 들거나 몸에 힘을 많이 주는 활동은 일정 기간 주의하는 것이 좋습니다.

수술 직후에는 시야가 다소 흐리거나 빛이 번져 보일 수 있지만 갑작스러운 시력 저하와 심한 통증, 충혈 증가, 번쩍이는 빛이나 검은 점이 급격히 늘어나는 변화가 있다면 빠르게 상태를 확인해야 합니다.

시야 변화로 일상이 불편해졌다면 검사를 통해 수술 시기를 살펴보고 네비게이션을 포함한 수술 계획도 눈의 조건에 맞추어 세워보시기 바랍니다.